Iron Man (Japon)

Le riche industriel américain Tony Stark débarque au Japon pour superviser sa dernière technologie qui permettrait de produire de l'énergie moins polluante et gratuitement. Il dévoile également un nouveau prototype d'armure de haute efficacité, lui-même oeuvrant de son côté aux USA sous le pseudonyme d'Iron Man, travaillant à la protection de la population contre les attaques de nombreux supervilains.

Alors qu'un pilote teste la nouvelle armure, celle-ci devient comme folle et hors de contrôle. Iron Man doit alors intervenir pour la stopper. Stark va ainsi se retrouver rapidement confronté à l'étrange organisation Zodiac et ses robots ravageurs qui vont chercher à l'éliminer.
Dans ce nouveau combat et afin de percer les mystères qui se font jour, Stark se fait de nouveaux alliés, comme le capitaine Nagato Sakurai, la scientifique Chika Tanaka et la reporter Nanami Ota. Il va également découvrir horrifié qu'une certaine personne qui a particulièrement compté dans les toutes premières heures de sa carrière et qui lui avait sauvé la vie, n'est pas morte et pourrait bien être passée du côté ennemi...

Cette nouvelle série d'Iron Man est la première de quatre formant un projet associatif entre les studios Marvel et la société japonaise Madhouse, en vue d'une diffusion d'abord sur la chaîne Animax. Suivront dans la foulée l'inévitable Wolverine, une nouvelle déclinaison des X-Men et, plus étonnant, une série sur Blade le chasseur de vampires, un héros secondaire de l'univers Marvel, mais qui avait aussi été porté sur les écrans de cinéma.

Ce projet permet de voir les personnages de Stan Lee mis en scène sous un nouveau jour par les producteurs japonais. Le résultat est, de l'avis des fans, plutôt mitigé. Si l'animation est réussie, voire magnifique lors des combats (très rythmés et rapides, avec des éléments très typiques des animés japonais de méchas), l'histoire séduit moins, sans doute aussi parce que Tony Stark, toujours très sûr de lui et arrogant, évolue dans un univers inédit et différent de celui auquel les passionnés du héros en armure sont habitués dans les comics.
L'histoire est prétexte à mettre en exergue les différences culturelles et les orientations sur l'armement entre le Japon et les USA.
Graphiquement, le design est bien dans l'esprit des productions japonaises récentes, et offre au héros américain une nouvelle approche. L'armure d'Iron Man, elle, est objectivement très réussie, proche du design que le superhéros arbore dans les comics actuels et dans les films live qui lui ont été dédiés au cinéma.