MÄR - Märchen Awakens Romance

Ginta Toramizu, un jeune collégien, rêve toutes les nuits d’un monde semblable à ceux des contes de fée, au point qu’il commence à penser qu’il existe vraiment. Mais personne ne le croit, que ce soit sa mère, son prof principal ou ses copains de classe... à l’exception notable d’une personne : sa camarade de classe, Koyuki, dont il est amoureux. Mais un jour, en plein milieu de la salle de classe, des monstres surmontant des portes énormes apparaissent et Ginta entend une voix lui demander de traverser l’une des portes pour rejoindre un monde inconnu (dont il apprendra plus tard qu’il s’appelle MÄR Heaven). Encouragé par Koyuki, Ginta pénètre ainsi dans ce nouvel univers où il est pourchassé par une horrible créature dès son arrivée ! Il parvient cependant à la battre, à mains nues, sous les yeux de la sorcière Dorothy. En effet, il s’avère que toutes ses capacités ont été décuplées en arrivant dans ce royaume (il n'a notamment plus besoin de ses lunettes pour voir !) Impressionnée, Dorothy lui demande de l’aider à récupérer un ÄRM (un artfact magique en métal), en l’occurrence un bilboquet très rare appelé Babbo et qui est gardé par un monstre de métal. Sauf que c'est finalement Dorothy qui se retrouve à affronter le monstre tandis que notre héros récupère Babbo !

Ce dernier a une apparence étrange (notamment une grosse moustache !) et s’exprime avec un langage soutenu, ce qui dénote avec son mauvais caractère ! Il ne tient absolument pas à suivre Ginta et encore moins Dorothy... Néanmoins, Ginta ne lui laisse pas trop le choix ! Si au départ Babbo ne cherche qu'à s'enfuir, il finit par comprendre qu'il est mieux avec lui, surtout après être tombé entre les mains de deux voleurs ! Ainsi, alors que Dorothy est partie vers d’autres cieux, les deux compères décident de parcourir le pays : Ginta afin de découvrir comment rentrer chez lui et Babbo pour retrouver ses souvenirs perdus...

En chemin, ils rencontrent de nouvelles personnes : Jack, une jeune jardinier avide d’aventures qui le rendront plus brave, et Alviss, qui s’avère être celui qui a fait venir Ginta dans ce monde ! Il apprend ainsi à notre héros qu’il n’est pas le premier terrien à être venu ici : un autre l’avait précédé autrefois et avait combattu Fantôme, le chef de l’Échiquier, un groupe constitué de puissants guerriers ayant pour but la domination de Mär Heaven. Or Fantôme n’es pas mort et pour cause car il a le pouvoir de revenir perpétuellement à la vie ! Alviss compte donc entraîner Ginta pour qu'il puisse l'aider à combattre l’Échiquier. Par ailleurs, il identifie Babbo comme étant l'ancien ÄRM de Fantôme et compte bien le détruire mais Ginta refuse de se séparer de lui. Alviss renonce à son projet mais met Ginta en garde : tôt ou tard, Babbo retrouvera sa nature maléfique d’antan... C’est sur ces entrefaites que Ginta et ses amis rencontrent la princesse Snow, qui n’est autre que le sosie de Koyuki ! Est-ce simplement un hasard ?

Ce dessin animé en 102 épisodes est l’adaptation du manga homonyme en 15 tomes publié au Japon de 2003 à 2006 et en France de 2005 à 2007 (chez Kana). Il existe également un spin-off, MÄR Omega, 4 tomes dessinés par un autre mangaka et qui n’ont pas connu d’adaptation animée. Le titre, MÄR, est un jeu de mots puisque c’est à la fois le diminutif de "Märchen" qui signifie "contes de fées" en allemand et l'anagramme de ÄRM. Le sous-titre de la série, Märchen Awakens Romance, qu'on peut traduire en "Märchen réveille la romance", est en revanche plus obscur.

La version animée nous est parvenue par l’entremise de la société américaine Viz Media qui l’a malheureusement remaniée en remplaçant les génériques par une musique rock unique (assez efficace tout de même), qu’on entend souvent à l’intérieur de la série, et en supprimant un certain nombre de scènes. Celles-ci sont d’ailleurs présentes en bonus dans l’édition vidéo française. Quelques années auparavant, Shaman King et Zatchbell ! nous étaient également parvenus via les Américains mais heureusement ce genre d’import semble s’être arrêté avec MÄR. Encore plus gênant, la série n’a pas été doublée jusqu’au bout ! Ainsi, à l’instar de Zatchbell justement mais aussi de D. Gray-Man ou d'InuYasha, la fin de la série est inédite chez nous... C'est pourtant dommage car si elle n'est pas extrêmement originale, elle demeure sympathique et bien réalisée (notamment avec des intégrations 2D/3D réussies).